Kinematska viskoznost je pokazatelj fluidnosti naftnih proizvoda. Što je vrijednost veća, to je viskoznost veća. Što je vrijednost manja, to je viskoznost manja. Ova vrijednost će se mjeriti s temperaturom, što je temperatura višu, to je manja vrijednost i manja viskoznost. Suprotno, što je temperatura niža, veća je vrijednost i veća viskoznost.
Šta znači indeks viskoznosti? Zapravo, ona predstavlja stepen promjene ulja s temperaturom. Što je indeks viskoznosti veći, manje na viskoznost ulja utječe temperatura, viskoznost je manje osjetljiva na temperaturu, a ulje može održavati stabilnu viskoznost.
Indeks viskoznosti karakterizira viskoznost-temperaturne karakteristike ulja za podmazivanje. Što je indeks viskoznosti veći, to su bolje karakteristike viskoznosti-temperature ulja, a kvaliteta površinskog ulja u određenoj mjeri je bolja. Važan je kontrolni indeks u proizvodnom procesu proizvođača ulja za podmazivanje.