Faktori koji utiču na površinsku napetost
Materijalna priroda
Što su intermolekularne sile jače, to je veća površinska napetost. Obrnuto, što su međumolekularne sile slabije, to je manja površinska napetost. Na primjer, organske molekule imaju slabe intermolekularne sile, što rezultira niskom površinskom napetosti. Rastopljeni metali posjeduju najjače metalne veze i pokazuju najveću površinsku napetost. Voda je podložna vodoničnoj vezi, što joj daje visoku površinsku napetost od 72,8 mN/m na sobnoj temperaturi.
Temperatura i pritisak
Kako temperatura raste, međumolekularna udaljenost se povećava i međumolekulske sile slabe, uzrokujući linearno smanjenje površinske napetosti. Na kritičnoj temperaturi površinski napon dostiže nulu. Utjecaj konvencionalnog pritiska je zanemarljiv. Pod visokim pritiskom, međumolekularna udaljenost se smanjuje, sile interakcije se povećavaju, a površinska napetost se povećava u skladu s tim.
Nečistoće i rastvori
Nečistoće i otopljene tvari mogu promijeniti orijentaciju amfifilnih molekula, slabeći međumolekularne sile u površinskom sloju i na taj način utjecati na površinsku napetost. Na primjer, anorganske soli mogu povećati međumolekularne sile između molekula vode, povećavajući površinsku napetost vode. Surfaktanti kao što su sapun i deterdžent mogu smanjiti površinsku napetost na 50% one čiste vode.