Kinematička viskoznost i dinamička viskoznost su povezani, ali pripadaju dva različita koncepta, ali je lako pobrkati pojmove kinematičke viskoznosti i dinamičke viskoznosti.
Viskoznost se odnosi na unutrašnje trenje tečnosti, što ukazuje na količinu otpora između molekula.
Kinematički viskozitet je omjer viskoziteta fluida i gustine te tekućine na istoj temperaturi. To je mjera otpora protoka fluida pod djelovanjem gravitacije, a jedinica kinematičke viskoznosti je (m^2)/s. Kinematički viskozitet ν=μ/ρ, μ je dinamički viskozitet tečnosti, ρ je gustina tečnosti.
Dinamički viskozitet se odnosi na silu potrebnu da se proizvede jedinični protok koristeći jediničnu površinu sloja tekućine po jedinici udaljenosti. U sistemu jedinica, jedinica kinematičke viskoznosti je pa.s. Formula za izračunavanje dinamičke viskoznosti tečnosti: μ=τ/(du/dy), gde je τ unutrašnji otpor trenja po jedinici površine toka tečnosti, a du/dy je gradijent brzine.
Kinematička viskoznost i dinamička viskoznost su dva indikatora za procjenu viskoznosti ulja za podmazivanje. Što je manji dinamički viskozitet, to je bolja fluidnost na niskim temperaturama; naprotiv, lošija je tečnost ulja za podmazivanje pri niskoj temperaturi. Što je kinematička viskoznost manja, to je niži viskozitet ulja za podmazivanje, veći je kinematički viskozitet, veći je i viskozitet ulja za podmazivanje.